La curiosidad toca a Marte en la bahía de Yellowknife y conduce al río Snake para la perforación
Leyenda de la imagen: El mosaico fotográfico muestra al rover Curiosity Mars de la NASA en acción para investigar rocas en un lugar llamado Yellowknife Bay en Sol 132, 19 de diciembre de 2012, en busca del primer objetivo de perforación. La vista recuerda a una costa seca. La cámara de navegación de Curiosity capturó la escena que rodea al rover con el brazo desplegado y los instrumentos científicos APXS y MAHLI en una torreta de herramientas que recopilan imágenes microscópicas y datos espectroscópicos de rayos X. El mosaico está coloreado. Vea las versiones en blanco y negro y panorámicas de 360 grados a continuación. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Después del receso de la temporada navideña para obtener imágenes panorámicas de su entorno, El robot Curiosity de la NASA ha vuelto a deambular por la depresión poco profunda a la que llegó antes de las vacaciones llamada 'Yellowknife Bay' y acaba de llegar a una roca resbaladiza llamada 'Snake River'.
La máxima prioridad es localizar un objetivo roca para perforar en - y ese evento trascendental podría por fin tener lugar en la próxima semana más o menos. El simulacro es el último del conjunto de diez instrumentos científicos de Curiosity que se comprueba por completo y se pone en marcha para su uso.
La escena de la perforación se parecerá mucho a nuestros mosaicos fotográficos, arriba y abajo, mostrando el brazo robótico desplegado para la acción. El taladro está ubicado en la torreta de herramientas al final de la maravilla mecánica de 7 pies (2,1 metros) de largo.
los Curiosidad El equipo de investigación está utilizando el caché recién recopilado de alta resolución. imagenes de color para escanear sus alrededores en busca de rocas científicamente interesantes para el uso inaugural histórico del taladro percutor de alta potencia.
Leyenda de la imagen: El mosaico fotográfico muestra al rover Curiosity Mars de la NASA en acción para investigar rocas en un lugar llamado Yellowknife Bay en Sol 132, 19 de diciembre de 2012. En busca del primer objetivo de perforación, el rover se dirigió a un lugar en el borde derecho de este. mosaico llamado Snake River rock. La cámara de navegación de Curiosity capturó la escena que rodeaba al rover con el brazo desplegado y los instrumentos científicos APXS y MAHLI en la torreta de herramientas para recopilar imágenes y datos espectroscópicos de rayos X. Base del monte Sharp visible a la derecha. El mosaico está coloreado con parches de cielo añadidos para rellenar los huecos. Click para agrandar. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
El taladro de percusión recogerá las primeras muestras en polvo del interior de Rocas marcianas para su análisis mediante un par de instrumentos de química analítica de última generación ubicados dentro del rover llamado SAM y CheMin.
'Estamos disparando a todo gas ahora y lo último que podemos hacer es perforar, y realmente esperamos comenzar con ese proceso a partir de la próxima semana', dijo John Grotzinger, científico jefe de la misión del Instituto de Tecnología de California, en un entrevista con Jonathan Amos de la BBC .
El rover también está utilizando el espectrómetro de minerales de rayos X APXS, el láser de voladura de rocas ChemCam y el generador de imágenes con lente de mano MAHLI para recopilar datos de caracterización científica útiles para elegir el objetivo de perforación.
Hoy (5 de enero) se cumplen exactamente 5 meses desde que Curiosity aterrizó con éxito el 5 de agosto de 2012 en las llanuras de grava del cráter Gale junto a las altísimas estribaciones del monte Sharp, una montaña de 5 km de altura que contiene depósitos. de minerales hidratados. Mount Sharp es el principal destino de la misión de Curiosity.
El 3 de enero (Sol 147), Curiosity condujo otros 10 pies (3 metros) hacia el noroeste y se detuvo en una característica rocosa sinuosa llamada 'Río Snake' como parte de una campaña para inspeccionar una variedad de rocas a partir de las cuales seleccionar el sitio de perforación. .
'Es una pieza del rompecabezas', dice John Grotzinger. 'Tiene una relación transversal con la roca circundante y parece haberse formado después de la deposición de la capa que transecta'.
Característica rocosa sinuosa del 'río Snake' vista por el rover Curiosity Mars en el Sol 133. En el Sol 147 (3 de enero de 2013), el rover se acercó al alcance del río Snake para examinarlo de cerca como posible objetivo de perforación. Crédito: NASA / JPL-Caltech
Snake River es una delgada línea curva de roca más oscura que atraviesa rocas más planas y sobresale por encima de la arena, dice la NASA. Está ubicado en el borde lateral derecho de nuestro mosaico fotográfico Sol 132 cosido a partir de imágenes sin procesar por el equipo de procesamiento de imágenes de Ken Kremer & Marco Di Lorenzo para proporcionar una vista contextual del paisaje, y también se presentaron en NBC News por Alan Boyle, noticias de la BBC , Reloj de la NASA y el NY Daily News .
Hasta ahora, el robot ha recorrido un total de 2,303 pies (702 metros) y ha tomado casi 36,000 fotografías.
Yellowknife Bay es una cuenca dentro de un área denominada 'Glenelg' que presenta un tipo de terreno más plano y de tonos más claros por lo que cruzó la misión durante sus primeros cuatro meses dentro del cráter Gale. El rover descendió unos 2 pies (0,5 m) por una ligera pendiente para llegar al interior de la depresión en diciembre de 2012.
“Estamos en la capa más baja, cuál sería la capa más antigua que veríamos en esta sucesión que podría tener de cinco a ocho metros de espesor, y es muy probable que escojamos nuestro primer objetivo de perforación, porque de repente llegamos a un área que representa una gran diversidad de cosas que no habíamos visto antes ”, dijo Grotzinger. a la BBC .
“El lugar donde está Curiosity en este momento es una pequeña pila de capas, muy impresionante, y podrían tener entre 3 y 3,5 mil millones de años, por lo que estamos muy entusiasmados con esto porque, a diferencia del suelo que estábamos analizando antes de la temporada navideña - un parche de tierra suelto, azotado por el viento en la superficie de Marte - ahora vamos a empezar a excavar en el lecho de roca muy antiguo que realmente construimos el rover para mirar ”, explicó Grotzinger.
Pie de foto: La curiosidad alcanza su punto máximo alrededor de la bahía de Yellowknife en Sol 125, 12 de diciembre de 2012. El rover ha continuado conduciendo dentro de la cuenca en busca del primer objetivo de perforación de roca en enero de 2013. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
El objetivo de la misión es buscar hábitats y determinar si Marte alguna vez pudo haber sustentado vida microbiana en el pasado o en el presente durante la fase de misión primaria de 2 años.
“Usamos estas capas como una especie de dispositivo de registro de eventos y condiciones pasados, y el rover tiene el mismo tipo de capacidad analítica que usaríamos aquí en la Tierra para informarnos sobre las condiciones ambientales tempranas; y, si la vida hubiera evolucionado alguna vez, [si sería] el tipo de entorno que hubiera sido propicio para sostener esa vida ”, explicó Grotzinger a la BBC.
Manténganse al tanto.
Pie de imagen: El mosaico fotográfico muestra al rover Curiosity Mars de la NASA en acción, extendiendo la mano para investigar las rocas en un lugar llamado Yellowknife Bay en Sol 132, 19 de diciembre de 2012. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo