El viernes 8 de julio de 2011 fue un día histórico significativo para la NASA, uno que pasará a la historia como el día del lanzamiento final del transbordador espacial. Aquí están algunas de las 'últimas' palabras históricas pronunciadas por el equipo de control de lanzamiento y los astronautas justo antes de que Atlantis se adentrara en la historia, así como palabras de otras personas notables después del lanzamiento:
El director de lanzamiento, Mike Leinbach, siempre tiene algunas palabras finales para decirles a los astronautas que esperan en la plataforma de lanzamiento que todo el equipo de lanzamiento ha dado 'oportunidad' para el lanzamiento. Aquí está su despedida:
El director de lanzamiento del transbordador, Mike Leinbach, habla con los periodistas. Crédito: Alan Walters (awaltersphoto.com) para Universe Today.
“Está bien, Fergie, (comandante Chris Ferguson) estamos empezando a sentirnos bastante bien aquí en el terreno acerca de esto hoy, así que en nombre del mejor equipo del mundo, buena suerte para ti y tu tripulación en el vuelo final de este verdadero icono americano. Y así, por última vez, Fergie, Doug, Sandy y Rex, buena suerte, Godspeed y diviértete un poco allí '.
La última tripulación del transbordador espacial para STS 135. La tripulación fue recibida y recibida con una enérgica despedida de vítores por parte de cientos de periodistas y empleados y gerentes de la NASA. De izquierda a derecha: los especialistas en misiones Rex Walheim y Sandy Magnus, el piloto Doug Hurley, el comandante de la lanzadera Chris Ferguson. Crédito: Ken Kremer
En respuesta, Ferguson dijo: “Oye, gracias a ti y a tu equipo, Mike, y hasta el final, todos hicieron que pareciera fácil. El transbordador siempre será un reflejo de lo que una gran nación puede hacer cuando se atreve a ser audaz y se compromete a seguir adelante. No vamos a terminar el viaje hoy, Mike, estamos completando un capítulo de un viaje que nunca terminará. Tú y los miles de hombres y mujeres que dieron su corazón, alma y vida a la causa de la exploración. Encendamos este fuego una vez más, Mike, y seamos testigos de lo mejor de esta nación '.
Otra despedida muy conmovedora fue la de los miembros del equipo de cierre en la plataforma de lanzamiento, quienes sostuvieron una serie de carteles frente a la cámara en la sala blanca que daban este mensaje:
“En nombre de todos los que han diseñado y construido ...
Mantenido y cargado ... lanzado y controlado ...
Operaron y volaron estos magníficos vehículos espaciales ...
Gracias por 30 años con los transbordadores espaciales de nuestras naciones
La Atlántida de Godspeed.
Dios bendiga America'
El administrador de la NASA, Charlie Bolden, publicó una declaración en video después del lanzamiento:
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, liberado su propia declaración después del lanzamiento. (No la referencia a ir a Marte, que puede ser la declaración más directa hecha por un presidente sobre el programa espacial de EE. UU. Que tiene la intención de ir al Planeta Rojo):
“Hoy, los estadounidenses de todo el país observaron con orgullo cómo cuatro de nuestros conciudadanos despegaban del Centro Espacial Kennedy en el Transbordador Espacial Atlantis y Estados Unidos alcanzaba los cielos una vez más.
Detrás de Atlantis y su tripulación de valientes astronautas se encuentran miles de trabajadores dedicados que han vertido su corazón y su alma en el programa del Transbordador Espacial de Estados Unidos durante las últimas tres décadas. A ellos y a toda la increíble fuerza laboral de la NASA, quiero expresar mi más sincera gratitud. Ayudaste a nuestro país a liderar la era espacial y continúas inspirándonos cada día.
“El lanzamiento de hoy puede marcar el vuelo final del transbordador espacial, pero nos impulsa a la próxima era de nuestra aventura interminable para empujar las fronteras mismas de la exploración y el descubrimiento en el espacio. Impulsaremos nuevos avances en ciencia y tecnología. Mejoraremos el conocimiento, la educación, la innovación y el crecimiento económico. Y les he encomendado a los hombres y mujeres de la NASA una nueva misión ambiciosa: romper nuevos límites en la exploración espacial y, en última instancia, enviar estadounidenses a Marte. Sé que están a la altura del desafío, y planeo estar cerca para verlo.
Felicitaciones a Atlantis, sus astronautas y el programa espacial de la gente de Estados Unidos por un lanzamiento perfecto, y buena suerte en el resto de su misión a la Estación Espacial Internacional y por un regreso seguro a casa. Sé que el pueblo estadounidense comparte mi orgullo por lo que hemos logrado como nación y mi entusiasmo por el próximo capítulo de nuestra preeminencia en el espacio '.
¿Tiene unas últimas palabras para el programa del transbordador espacial?