Bueno, hola viejo amigo! Esta semana, la misión Juno al sistema de Júpiter realizó el primer sobrevuelo cercano de la luna gigante de Júpiter, Ganímedes, y como puedes adivinar, las imágenes son espectaculares. Esta es la primera vez que vemos una vista de cerca de la luna más grande del Sistema Solar desde la misión Galileo hace 20 años. La Voyager nos dio las primeras vistas de Ganímedes hace 40 años. Ahora, los científicos planetarios podrán observar cualquier cambio en la superficie de Ganímedes a lo largo del tiempo.
Pero primero, los gurús de la edición de imágenes en la Tierra están probando las imágenes en bruto enviadas por Juno. Nuestra imagen principal proviene de Gerald Eichstädt, quien hizo su magia para resaltar los detalles de Ganímedes, y es una maravilla.
'Esto es lo más cerca que ha llegado una nave espacial a esta luna gigantesca en una generación', dijo el investigador principal de Juno, Scott Bolton, del Southwest Research Institute, en un presione soltar. 'Vamos a tomarnos nuestro tiempo antes de sacar conclusiones científicas, pero hasta entonces podemos simplemente maravillarnos de esta maravilla celestial'.
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- Kevin M. Gill (@kevinmgill) 9 de junio de 2021
Las imágenes fueron tomadas el 7 de junio de 2021, cuando Juno pasó junto a Ganímedes. Una imagen es del generador de imágenes JunoCam del orbitador Júpiter y la otra de su cámara de navegación, llamada Unidad de Referencia Estelar. Ambas imágenes muestran la superficie con un detalle notable, incluidos cráteres, terreno oscuro y brillante claramente diferenciado, y características estructurales largas posiblemente vinculadas a fallas tectónicas.
Esta imagen del lado oscuro de Ganímedes fue obtenida por la cámara de navegación de la Unidad de Referencia Estelar de Juno durante su sobrevuelo de la luna el 7 de junio de 2021. Crédito: NASA / JPL-Caltech / SwRI
'Las condiciones en las que recolectamos la imagen del lado oscuro de Ganímedes fueron ideales para una cámara con poca luz como nuestra Unidad de Referencia Estelar', dijo Heidi Becker, líder de monitoreo de radiación de Juno en el JPL. “Así que esta es una parte de la superficie diferente a la vista por JunoCam bajo la luz solar directa. Será divertido ver qué pueden reconstruir los dos equipos '.
Vista de cerca de Ganímedes desde la JunoCam.Crédito :NASA / SwRI / MSSS / Alessandro G. Ceretti.
La superficie de Ganímedes tiene numerosos cráteres de pozo central, que son cráteres complejos que tienen depresiones dentro de sus pisos o elevaciones centrales. Si bien estos cráteres provienen de impactos, la formación de estos pozos centrales - y por qué tienen el aspecto que tienen - no se comprende bien. Pero el alto contenido de volátiles, como el hielo de agua, en la corteza lunar probablemente influya.
Ganímedes, con más de 5.150 km (3.200 millas) de ancho, es más grande que el planeta Mercurio y es la única luna lo suficientemente grande como para generar su propia magnetosfera, una burbuja de campos magnéticos que atrapan y desvían partículas cargadas del Sol. Para comparar el tamaño, la Tierra tiene 12,740 km (7,917 millas) de ancho y nuestra Luna tiene 3,476 km (2,160 millas) de ancho.
Este paso sobre Ganímedes es el primero de una serie de sobrevuelos por las lunas galileanas de Júpiter. Esto es parte de la nueva misión ampliada de Juno. La misión principal de la sonda, que comenzó en 2016, se centró en el propio gigante gaseoso. Pero ahora, Juno ha estado tomando órbitas largas y altamente elípticas alrededor de Júpiter, buceando para recopilar datos sobre el planeta, antes de salir de nuevo más allá de la radiación dañina del planeta, que amenaza el hardware de la nave espacial si permanece demasiado tiempo.
La NASA dice la nave enviará más imágenes de su sobrevuelo a Ganímedes en los próximos días, con Las imágenes sin procesar de JunoCam están disponibles aquí. Los editores de imágenes 'aficionados' todavía están trabajando en las nuevas imágenes, por lo que es posible que desee estar atento a la página de imágenes recién procesadas aquí , y en particular, Subidas de Gerald Eichstadt a la página de Juno , y Página de Flickr de Kevin Gill .
Ganímedes visto por JunoCam. La imagen se deriva de una imagen PJ34 JunoCam sin procesar, descompandida y estirada de forma lineal para eliminar la oscuridad y mejorar el contraste moderadamente. Se aplica un ligero desenfoque y nitidez para mejorar un poco la percepción de los detalles.Crédito :NASA / JPL / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt