atrás en 2008 , Richard Branson describió su visión para el futuro de Virgin Galactic. Una vez que se lleve a los turistas a la órbita terrestre, parece posible que se puedan desarrollar hoteles espaciales para escalas más largas en el espacio. Luego continuó mencionando que los viajes cortos de 'visitas turísticas' a la Luna podrían iniciarse desde estos hoteles por excelencia. Si vamos a hacer que los viajes a la Luna sean lo suficientemente rutinarios como para enviar turistas allí, el viaje debería ser lo más corto posible.
Entonces, ¿cuánto tiempo dura el viaje de la Tierra a la Luna de todos modos? Los seres humanos y las máquinas han realizado ese viaje en varias ocasiones. Y mientras algunos tomaron unmuydurante mucho tiempo, otros fueron asombrosamente rápidos. Revisemos las diversas misiones y métodos, y veamos cuál ofrece el medio de tránsito más eficiente y que consume menos tiempo.
Muchas misiones han llegado a la órbita lunar y han aterrizado en la superficie lunar, pero los medios para llegar allí varían enormemente. Ya sea que una misión use un cohete para abrirse camino hasta allí, o un motor de iones sutil para acercar lentamente su carga útil, tenemos muchas opciones abiertas para nosotros cuando viajemos a la Luna en el futuro. Con este fin, daré un resumen rápido de los vuelos más lentos a los más rápidos al satélite natural de la Tierra a 380.000 km de distancia.
Misiones no tripuladas:
La misión más lenta para volar a la Luna fue en realidad una de las tecnologías más avanzadas que se enviaron al espacio. La ESA INTELIGENTE-1 La sonda lunar fue lanzada el 27 de septiembre de 2003 y utilizó un revolucionario motor de iones para propulsarla a la Luna.INTELIGENTE-1lentamente salió en espiral de la Tierra para llegar a su destino un año,un mes y dos semanasmás tarde el 11 de noviembre de 2004.
La misión SMART-1, que se basa en la propulsión iónica. Crédito de la imagen: ESA
INTELIGENTE-1puede haber sido lento, pero fue, con mucho, el más eficiente en combustible. La nave usó solo 82 kg de propulsor de xenón para toda la misión (que terminó con un impacto lunar en 2006). losINTELIGENTE-1La misión es una rareza ya que es, con mucho, la misión más larga a la Luna, el resto de las misiones tardaron unos días en alcanzar la órbita lunar.
China Chang'e-1 La misión fue lanzada desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang el 24 de octubre de 2007, pero estuvo en órbita terrestre hasta el 31 de octubre cuando comenzó su tránsito a la Luna y llegó a la órbita lunar el 5 de noviembre. Por tanto, la misión tomócinco díaspara cubrir la distancia, usando sus propulsores de cohetes. Esto fue seguido por el Cambio 2 orbitador, que se lanzó el 1 de octubre de 2010 y llegó a la órbita lunar dentro4 días y 16 horas.
Más recientemente, Cambio 3 La sonda y el módulo de aterrizaje se lanzaron el 1 de diciembre de 2013 a las 17:30 UTC y llegaron a la órbita lunar el 6 de diciembre a las 9:53 UTC. Por lo tanto, fue la más rápida de las misiones de Chang'e, ya que4 días, 12 horas y 23 minutospara llegar a la Luna antes de depositar su módulo de aterrizaje en la superficie lunar.
Mosaico del módulo de aterrizaje lunar Chang'e-3 y la superficie lunar tomada por el vehículo lunar Yutu. Crédito: CNSA / SASTIND / Xinhua / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Sin embargo, fue la primera misión a la Luna, incluso no tripulada, la más rápida. Esta misión fue conocida como la soviética Luna 1 sonda, que completó un sobrevuelo de la Luna en 1959. Esta sonda básica, pero pionera, fue lanzada el 2 de enero y pasó por delante de la Luna unos pocos miles de kilómetros el 4 de enero. Solo tomó36 horaspara realizar el viaje, por lo que se viaja a una velocidad media de 10.500 km / h.
Misiones tripuladas:
Las misiones Apolo, que eran la única misión lunar tripulada, llegaron con bastante rapidez a la Luna. Naturalmente, fue el Apolo 11 misión, donde Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieron en los primeros hombres en caminar sobre la Luna, que llegó a los grandes titulares. Esta misión comenzó el 16 de julio de 1969, donde un cohete de múltiples etapas Saturno V llevó a los astronautas del Centro Espacial Kennedy a la órbita.
Alcanzaron la órbita lunar después de solo51 horas y 49 minutosen el espacio, llegando el 19 de julio de 1969. El famoso discurso “Un pequeño paso para el hombre ...” no se llevaría a cabo hasta el 21 de julio, aproximadamente a las 109 horas y 42 minutos de la misión. Después de desempolvar la superficie lunar, el módulo lunar pasó otros 2 días, 22 horas y 56 minutos para regresar a la Tierra. Entonces, además de ser la primera misión tripulada, el Apolo 11 también fue el viaje más rápido a la Luna en el que participaron astronautas.
La Tierra vista desde la Luna por la nave espacial Apolo 11. Crédito: NASA
Misión más rápida hasta la fecha:
Con mucho, la misión más rápida en volar más allá de la Luna fue la de la NASA. Nuevos horizontes Misión Plutón. Esta misión tuvo un lanzamiento rápido, con su cohete Atlas V acelerándola a una velocidad de aproximadamente 16,26 km por segundo (58,536 km / h; 36,373 mph). A este paso, solo se necesitó8 horas y 35 minutospara que llegue a la Luna desde la Tierra. Un buen comienzo para esta sonda, que en ese momento se dirigía a Plutón y al Cinturón de Kuiper.
Aunque esto es impresionante, vale la pena tener en cuenta queNuevos horizontesno se estaba desacelerando para entrar en la órbita lunar (como fue el caso de todas las misiones tripuladas y no tripuladas a la Luna mencionadas anteriormente). Por lo tanto, probablemente todavía estaba acelerando mucho después de haber colocado la Luna en su espejo retrovisor (suponiendo que tuviera uno).
Conceptos de misión como el Sistema de lanzamiento espacial y Vehículo de tripulación multiusos Orion (MPCV) también entrará en juego en un futuro próximo. El 5 de diciembre de 2014, se llevó a cabo una prueba no tripulada de la cápsula Orion, oficialmente conocida como Prueba de vuelo de exploración 1 . Después de haber sido lanzada sobre un cohete Delta IV Heavy, la cápsula alcanzó la órbita terrestre baja, logró dos órbitas de la Tierra y luego volvió a chapotear 4.5 horas después.
Impresión artística de la nave espacial New Horizons. Crédito de imagen: NASA
Durante el transcurso del vuelo,EFT-1alcanzó velocidades de hasta 8,9 km / s (32.187 km / h; 20.000 mph). A esta velocidad, una misión de Orión posiblemente podría llegar a la Luna (a una distancia promedio de 384,400 km) en casi 12 horas. Obviamente, habrá que hacer ajustes por peso (ya que necesitará tripulación) y desaceleración. Pero aún así, ese no es un mal marco para un vuelo turístico.
Entonces, cuando el turismo espacial comience a organizar visitas turísticas o misiones a la Luna, tendrán algunas opciones. Podrían ofrecer cruceros largos, deslizándose suavemente hacia la Luna utilizando motores de iones para permitir que los turistas disfruten lentamente de las vistas. O podrían optar por el emocionante viaje en cohete de su vida, que lanza a los turistas al espacio y los devuelve en solo uno o dos días. Es difícil decir cuál preferiría la gente, pero seguramente hay muchos que pagarían generosamente por la oportunidad.
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre la luna aquí en Universe Today. Aquí está ¿Quiénes fueron los primeros hombres en la luna? , ¿Cuántas personas han caminado sobre la luna? , ¿Cuál es la distancia a la luna? , y Podrías colocar todos los planetas entre la Tierra y la Luna .
Para obtener más información, asegúrese de visitar la página de la NASA en La luna de la tierra y Instituto Virtual de Investigación de Exploración del Sistema Solar
Fecha de publicación original 10 de abril de 2008
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