Israel lanzó un Shavit2 cohete desde sus instalaciones en la base aérea de Palmachim el 13 de septiembre. El lanzamiento fue el décimo para el sistema de cohetes Shavit, que tuvo su lanzamiento inicial en 1988. El lanzamiento y la entrega fueron exitosos, pero los medios israelíes informan que la carga útil, el Ofek -11 satélite, no funciona correctamente.
los Ofek-11 El satélite del lanzamiento del martes es un satélite de imágenes ópticas, básicamente un satélite espía, operado por el Ministerio de Defensa de Isreali. Opera a una altitud de 600 km. Su trayectoria orbital está diseñada para pasar sobre la región de Israel 6 veces al día, lo que permite al Ministerio de Defensa concentrarse en objetivos de interés en la región de su nación.
Los funcionarios involucrados en el lanzamiento se han puesto en contacto con el satélite con éxito. Amnon Harari, jefe del Departamento de Espacio del Ministerio de Defensa, dijo al Tiempos de Israel que “no estaba claro que todo estuviera en orden” horas después del lanzamiento.
Doron Ofer es director ejecutivo de la División Espacial de Industrias Aeroespaciales de Israel, la empresa que fabrica el cohete Shavit. Le dijo al Times of Israel que debido a la trayectoria del satélite y la rotación de la Tierra, el satélite solo puede ser contactado unas pocas veces al día. Esto complica los esfuerzos para corregir el satélite.
“Hemos descargado algunas cifras y ahora las estamos comprobando. No está funcionando exactamente como esperábamos y no sabemos cuál es su estado ', dijo Ofer. 'Ahora estamos trabajando para estabilizarlo, pero llevará algún tiempo debido a la poca comunicación que tenemos con él cuando llega a nuestra área'.
El Ofek-11 será el undécimo satélite que proporciona inteligencia a las fuerzas israelíes, pero no se sabe mucho sobre sus capacidades exactas. Por razones obvias, el Ministerio de Defensa israelí mantiene las cosas en secreto.
Se cree ampliamente que este satélite más nuevo se encuentra entre los sistemas de reconocimiento de satélites más avanzados del mundo. Su sistema de imágenes mejorado supuestamente recopila imágenes a una resolución del suelo de 0,5 metros desde su órbita de 600 kilómetros.
El Ofek-11 supera a su predecesor, Ofek-9, lanzado en 2010, que tenía solo una resolución de 0,7 metros. El Ofek-10 fue un satélite de imágenes de radar lanzado en 2014 para capturar imágenes diurnas y nocturnas para todo tipo de clima con una resolución de menos de 1 metro. La naturaleza superpuesta del sistema de satélites de Israel elimina cualquier brecha en su capacidad para monitorear su región.
Hace dos semanas, Israel tuvo otro fracaso en sus esfuerzos por satélite, aunque ese fue mucho más catastrófico. El satélite de comunicaciones civiles Amos-6 iba a ser el satélite más grande de Israel hasta la fecha. Sin embargo, el cohete SpaceX encargado de llevar Amos-6 a órbita explotó en su plataforma de lanzamiento de Cabo Cañaveral.
Israel es el octavo país del mundo en desarrollar sus propias capacidades de lanzamiento orbital. Lanzaron su primer satélite, el Ofek-1, a bordo del vuelo inaugural de su cohete Shavit-1 en 1988. Incluyendo ese primer lanzamiento, Israel ha intentado 10 lanzamientos y ha tenido éxito en 8 ocasiones. Todos ellos han sido satélites Ofek, operados por el ejército.
Todos menos uno de los satélites Ofek de Israel han sido lanzados por los cohetes Shavit-1 y Shavit-2 de Israel. La única excepción es Ofek-8, también conocida como TecSar , lanzado a bordo del Indian Vehículo de lanzamiento del satélite polar (PSLV).