Un cohete japonés despegó con éxito esta mañana (22 de enero) en una misión vital con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS). El lanzador llevaba el buque de reabastecimiento de carga Kounotori2, que significa 'cigüeña blanca' en japonés. Kounotori2, también conocido como HTV2, cuenta con más de 3800 kilogramos (8000 libras) de experimentos científicos cruciales, equipo de investigación, alimentos y provisiones para la tripulación internacional de seis personas que vive a bordo del puesto de avanzada en órbita terrestre.
El despegue del cohete no tripulado H-IIB desde la plataforma de lanzamiento n. ° 2 en el Centro Espacial Tanegashima ocurrió hoy a las 2:37:57 p.m. el 22 de enero, hora estándar local de Japón (12:37:57 a.m. EST), desde una base de cohetes en una isla remota ubicada en el sur de Japón.
Vea 2 videos del lanzamiento a continuación. Especialmente asegúrese de ver la versión japonesa (intercalada con inglés) que capturó un video dramático mirando hacia atrás de la Tierra en retroceso y su curvatura y la separación de los impulsores de cohetes sólidos (SRB) durante el ascenso a la órbita.
El lanzamiento fue impecable en todos los aspectos. La Agencia Espacial Japonesa - JAXA - confirmó que el transportador de carga Kounotori2 se separó del vehículo de lanzamiento como se esperaba aproximadamente 15 minutos y 13 segundos después del despegue.
El despegue del cohete de 186 pies de altura se había retrasado dos días por el mal tiempo. Para el momento del lanzamiento del sábado, el clima se había despejado con una velocidad del viento de 8,3 metros / segundo desde el noroeste y la temperatura era de 10,6 grados Celsius según JAXA.
El H-IIB es un cohete de dos etapas impulsado por oxígeno líquido e hidrógeno líquido con cuatro propulsores de cohetes sólidos (SRB) con correa propulsados por polibutadieno. Los SRB se desecharon según lo planeado aproximadamente a los dos minutos del vuelo (ver video).
Cita en la ISS está programado para el 27 de enero.
Una vez que el HTV2 llega muy cerca, los astronautas a bordo atracarán manualmente el buque de carga en la estación. Usando el brazo robótico de la estación canadiense, conocido como Canadarm2, la tripulación de la Expedición 26 de Cady Coleman y Scott Kelly de los EE. UU. Y Paolo Nespoli de Italia agarrarán el HTV2 y lo atracarán en el puerto orientado hacia la Tierra en el módulo Harmony.
Agencia Espacial Japonesa - JAXA - Vídeo de lanzamiento de HTV. En japonés - intercalado con inglés
Leyenda del video: El vehículo de lanzamiento H-IIB No. 2 con el transportador de carga KOUNOTOR 2 (HTV 2) a bordo lanzado desde el Centro Espacial Tanegashima en el sur de Japón a las 2:37:57 p.m. el 22 de enero, sábado, hora estándar de Japón, (12:37:57 a.m. EST) y con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS). KOUNOTORI 2 se traduce como 'cigüeña blanca' en japonés.
Lanzamiento HTV con comentario de la NASA
HTV1 en vuelo a la ISS. El HTV, o KOUNOTORI, es un transportador de carga no tripulado que será lanzado por el vehículo de lanzamiento H-IIB. Está diseñado para entregar hasta seis toneladas de suministros, incluidos alimentos, ropa y dispositivos experimentales, a la ISS en órbita a una altitud de unos 400 kilómetros y regresar con equipo gastado, ropa usada y otros materiales de desecho. Crédito: NASA
HTV2 pesa 16,061 kilogramos (35,408 libras) y mide 10 metros de largo por 4 metros de ancho (33 pies por 13 pies). El vehículo puede entregar carga interna y externa a la estación. Además del equipo japonés, el carguero también está cargado con más de 2200 kg de experimentos y suministros de la NASA y Canadá, incluidos elementos presurizados y no presurizados.El vehículo de transferencia H-II 2 (Kounotori 2) durante el día de los medios en el Centro Espacial JAXA Tanegashima, prefectura de Kagoshima, Japón, el 25 de noviembre de 2010. El vehículo está completamente ensamblado. Crédito: Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón
Este fue el segundo lanzamiento del transporte de carga HTV que fue desarrollado por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). El lanzamiento inaugural se produjo en septiembre de 2009 y fue un vuelo de prueba para demostrar las capacidades de encuentro autónomas y controladas de forma remota al mismo tiempo que se entregaba carga y suministros a la ISS.
Japón espera construir y lanzar aproximadamente un HTV por año con la capacidad de aumentar la producción a dos vehículos por año si es necesario y si el gobierno japonés aprueba la financiación.
JAXA está evaluando la posibilidad de convertir el HTV en un vehículo capaz de llevar humanos al espacio.
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Después de la forzada retiro del transbordador espacial a finales de este año, la NASA dependerá completamente de empresas comerciales y gobiernos extranjeros para lanzar todos sus requisitos de carga futuros a la ISS.
Más fotos de procesamiento de lanzamiento y lanzamiento de HTV 2 a continuación de JAXA