[/ caption] En el mundo de la física, hay pocas personas que hayan tenido más influencia que Sir Isaac Newton. Además de sus contribuciones a la astronomía, las matemáticas y la filosofía empírica, también es el hombre que fue pionero en la física clásica con sus leyes del movimiento. De estos, el primero, también conocido como la Ley de Inercia, es el más famoso y posiblemente el más importante. En el lenguaje de la ciencia, esta ley establece que: Todo cuerpo permanece en un estado de velocidad constante a menos que actúe sobre él una fuerza externa desequilibrada. Esto significa que en ausencia de una fuerza neta distinta de cero, el centro de masa de un cuerpo permanece en reposo o se mueve a una velocidad constante. En pocas palabras, establece que un cuerpo permanecerá en reposo o en movimiento a menos que actúe sobre él una fuerza externa y desequilibrada.
Antes de las teorías de Aristóteles sobre la inercia, la teoría del movimiento más generalmente aceptada se basaba en la filosofía aristotélica. Esta antigua teoría afirmaba que, en ausencia de un poder motivador externo, todos los objetos de la Tierra se detendrían y que los objetos en movimiento solo continúan moviéndose mientras haya un poder que los induzca a hacerlo. En un vacío, ningún movimiento sería posible ya que la teoría de Aristóteles afirmaba que el movimiento de los objetos dependía del medio circundante, que era responsable de mover el objeto hacia adelante de alguna manera. Sin embargo, en el Renacimiento, esta teoría fue rechazada cuando los científicos comenzaron a postular que tanto la resistencia del aire como el peso de un objeto jugarían un papel en detener el movimiento de ese objeto.
Los nuevos avances en astronomía fueron otro clavo en este ataúd. La división aristotélica del movimiento en 'mundano' y 'celestial' se volvió cada vez más problemática frente al modelo de Copérnico en el siglo XVI, quien argumentó que la tierra (y todo lo que hay en ella) nunca estaba 'en reposo', sino que estaba En realidad, en constante movimiento alrededor del sol. Galileo, en su posterior desarrollo del modelo copernicano, reconoció estos problemas y luego llegaría a la conclusión de que, basándose en esta premisa inicial de inercia, es imposible distinguir entre un objeto en movimiento y uno estacionario sin ningún punto externo de comparación.
Así, aunque Newton no fue el primero en expresar el concepto de inercia, más tarde los refinaría y codificaría como la primera ley del movimiento en su obra fundamental PhilosophiaeNaturalis Principia Mathematica (Principios matemáticos de la filosofía natural) en 1687, en la que afirmó que : a menos que actúe sobre él una fuerza neta desequilibrada, un objeto mantendrá una velocidad constante. Curiosamente, el término 'interia' no se utilizó en el estudio. De hecho, fue JohanneKepler quien lo utilizó por primera vez en su Epitome AstronomiaeCopernicanae (Epitome of Copernican Astronomy) publicado entre 1618 y 1621. Sin embargo, el término vendría a usarse más tarde y Newton reconoció como el hombre más directamente responsable de su articulación como teoría.
Hemos escrito muchos artículos sobre la ley de la inercia para Universe Today. Aquí hay un artículo sobre las leyes del movimiento de Newton, y aquí hay un artículo sobre la primera ley de Newton.
Si desea obtener más información sobre la ley de la inercia, consulte estos artículos de Como funcionan las cosas y NASA .
También grabamos un episodio completo de Astronomy Cast sobre Gravity. Escucha aqui, Episodio 102: Gravedad .
Referencias:
http://en.wikipedia.org/wiki/Inertia
http://en.wikipedia.org/wiki/Isaac_Newton
http://en.wikipedia.org/wiki/Newton%27s_laws_of_motion
http://science.howstuffworks.com/science-vs-myth/everyday-myths/newton-law-of-motion1.htm