¡Bienvenido de nuevo a Messier Monday! En nuestro tributo continuo al gran Tammy Plotner, echamos un vistazo a la galaxia elíptica enana conocida como Messier 32. ¡Disfruta!
Durante el siglo XVIII, el famoso astrónomo francés Charles Messier notó la presencia de varios “objetos nebulosos” en el cielo nocturno. Habiéndolos confundido originalmente con cometas, comenzó a compilar una lista de ellos para que otros no cometieran el mismo error que él. Con el tiempo, esta lista (conocida como Catálogo Messier ) llegaría a incluir 100 de los objetos más fabulosos del cielo nocturno.
Uno de estos objetos es la galaxia elíptica enana conocida como Messier 32 (también conocida como NGC 221). Situada a unos 2,65 millones de años luz de la Tierra, en dirección a la Constelación de Andrómeda, esta enana es en realidad una galaxia satélite de la masiva Andromeda Galaxy (M31). Junto con Andrómeda, el vía Láctea y el Triángulo de la galaxia (M33) es miembro del grupo local.
Descripción:
M32 es una galaxia enana elíptica que contiene alrededor de 3 mil millones de masas solares. Si bien parece pequeño en comparación con su vecino masivo, este pequeño en realidad se extiende por el espacio unos 8.000 años luz de diámetro. Una vez que lo levante, notará que es realmente bastante brillante por sí solo, y con muy buenas razones, su núcleo es casi idéntico al M31. ¡Ambos contienen alrededor de 100 millones de masas solares en movimiento rápido alrededor de un objeto supermasivo central!
La galaxia elíptica enana Messier 32 (Le Gentil). Crédito: Wikisky
Como escribió Alister W. Graham en su estudio de 2002, titulado “ Evidencia de un disco externo en el prototipo 'Elíptico compacto' Galaxy M32 “:
“M32 es el prototipo de la clase relativamente rara de galaxias denominadas elípticas compactas. Se ha sugerido que M32 puede ser una galaxia elíptica r1 / 4 perturbada por las mareas o el abultamiento remanente de una galaxia espiral de tipo temprano sin disco revela que el perfil de luz superficial, las medidas de dispersión de la velocidad y la masa estimada del agujero negro supermasivo en M32 son inconsistentes con la galaxia que tiene, y probablemente alguna vez tuvo, un perfil de luz r1 / 4. En cambio, la distribución de brillo de la superficie radial de M32 se asemeja a un perfil casi perfecto (abultamiento + disco exponencial); esto se acompaña de un marcado aumento en el perfil de elipticidad y un cambio asociado en el perfil del ángulo de posición donde el 'disco' comienza a dominar. La evidencia convincente de que esta interpretación de bulto / disco es precisa proviene del modelo de bulto r1 / n que mejor se ajusta, que tiene un índice de Sersic de n = 1.5, de acuerdo con la relación recientemente descubierta entre el índice de Sersic de un bulto y la masa de un bulto agujero negro supermasivo '.
Al sondear profundamente Messier 32, hemos aprendido que esta pequeña galaxia alberga principalmente estrellas rojas y amarillas maduras. Y también son buenas amas de llaves ... porque prácticamente no hay polvo ni gas. Si bien esto parece limpio y ordenado, también significa que tampoco hay ninguna formación estelar nueva, pero hay signos de algunos hechos animados en un pasado no muy lejano.
Debido a que M32 ha compartido 'espacio' con la vecina M31 masiva, el fuerte campo de marea de la galaxia más grande puede haber arrancado lo que alguna vez pudo haber sido brazos espirales, dejando solo su protuberancia central y provocando una explosión estelar en el núcleo. Como Kenji Bekki (et al) escribieron en su Estudio de 2001 :
“El origen de M32, la galaxia elíptica compacta (cE) más cercana, es un enigma de larga data sobre la formación de galaxias en el Grupo Local. Nuestras simulaciones de hidrodinámica de N-cuerpo / partículas suavizadas sugieren un nuevo escenario en el que el fuerte campo de mareas de M31 puede transformar una galaxia espiral en una galaxia elíptica compacta. A medida que una galaxia espiral de baja luminosidad se sumerge en la región central de M31, la mayoría de los componentes estelares y gaseosos externos de su disco se eliminan drásticamente como resultado del campo de mareas de M31. El componente central de la protuberancia, por otro lado, está débilmente influenciado por el campo de mareas, debido a su configuración compacta, y conserva su morfología. El fuerte campo de mareas de M31 también induce una rápida transferencia de gas a la región central, desencadena un estallido estelar nuclear y, en consecuencia, forma las poblaciones estelares centrales de alta densidad y más ricas en metales con edades relativamente jóvenes. Por lo tanto, en este escenario, M32 era anteriormente el bulto de una galaxia espiral que interactuaba mareamente con M31 hace varios gigayos. Además, sugerimos que los cE como M32 son raros, el resultado tanto del espacio de parámetros bastante estrecho para las interacciones de las mareas que transforman morfológicamente las galaxias espirales en cE como de la escala de tiempo muy corta (menos de unas pocas veces 109 años) para que los cE sean tragados por sus galaxias anfitrionas gigantes (a través de la fricción dinámica) después de su formación '.
Messier 31 (la galaxia de Andrómeda), junto con Messier 32 y Messier 110. Crédito: Wikisky
Historia de la observación:
M32 fue descubierta por Guillaume Le Gentil el 29 de octubre de 1749 y se convirtió en la primera galaxia elíptica jamás observada. Aunque no fue catalogado por Charles Messier hasta el 3 de agosto de 1764, también lo había visto unos siete años antes mientras estudiaba en el Observatorio de París, pero sus notas habían sido suprimidas. Pero no importa, ¡porque se aseguró de incluirlo en sus notas con un dibujo! Como escribió sobre el objeto:
“He examinado en la misma noche [3 al 4 de agosto de 1764], y con los mismos instrumentos, la pequeña nebulosa que está debajo ya unos minutos [de arco] de la del cinturón de Andrómeda. M. le Gentil lo descubrió el 29 de octubre de 1749. Lo vi por primera vez en 1757. Cuando examiné el primero, no conocía previamente el descubrimiento que había hecho M. Le Gentil, aunque había publicado en el segundo volumen de las Memorias de Savans erangers, página 137. Esto es lo que encontré escrito en mi diario de 1764. Esa pequeña nebulosa es redonda y puede tener un diámetro de 2 minutos de arco: entre esa pequeña nebulosa y la de En el cinturón de Andrómeda se ven dos pequeñas estrellas telescópicas. En 1757 hice un dibujo de esa nebulosa, junto con la antigua, y no la he encontrado ni cambio cada vez que la he revisado: se ve con dificultad esa nebulosa con un refractor ordinario de tres pies y medio; su luz es más tenue que la del antiguo y no contiene ninguna estrella. En el paso de esa nueva nebulosa a través del Meridiano, comparándola con la estrella Gamma Andromedae, he determinado su posición en ascensión recta como 7d 27 ′ 32 ″, y su declinación como 38d 45 ′ 34 ″ norte ”.
Más tarde, Messier 32 sería examinado nuevamente, esta vez por el almirante Symth, quien dijo:
“Una nebulosa abrumadora, con una compañera a unos 25 ′ en la vertical sur M32 ... La compañera de M31 fue descubierta en noviembre de 1749 por Le Gentil, y fue descrita por él como una octava parte del tamaño de la principal. La luz es ciertamente más débil que la asignada aquí. Messier, de quien es el número 32, lo observó de cerca en 1764 y señaló que no se había producido ningún cambio desde el momento en que se registró por primera vez. En forma es casi circular. El poderoso telescopio de Lord Rosse es un reflector de un metro de diámetro, de rendimiento sin igual hasta ahora. Fue ejecutado por el conde de Rosse, bajo una rara unión de habilidad, asiduidad, perseverancia y generosidad. Los años de aplicación requeridos para lograr esto, no han desgastado el celo y el espíritu de Su Señoría; como un gigante refrescado, ha vuelto a su tarea y ahora está ocupado sobre un disco metálico de no menos de dos metros de diámetro. Si la figura de esto resultara tan perfecta como la actual, pronto podríamos traspasar lo que muchos consideran absurdamente como los límites de la creación '.
La ubicación de Messier 32 en la constelación de Andrómeda. Crédito: Roberto Mura
Localización de Messier 32:
Localizar M32 es tan fácil como localizar la Galaxia de Andrómeda, pero requerirá grandes binoculares o al menos un pequeño telescopio para ver. Incluso bajo cielos moderadamente contaminados por la luz, la Gran Galaxia de Andrómeda se puede encontrar fácilmente a simple vista, si sabe dónde buscar. Los astrónomos aficionados experimentados pueden apuntar literalmente al cielo y mostrarle la ubicación de M31, pero quizás nunca haya intentado encontrarlo.
Lo crea o no, esta es una galaxia fácil de detectar incluso bajo la luz de la luna. Simplemente identifique el gran patrón de estrellas en forma de diamante que es el Gran Cuadrado de Pegaso. La estrella más al norte es Alfa, y es aquí donde comenzaremos nuestro salto. Quédese con la cadena de estrellas del norte y mire a cuatro dedos de distancia de Alfa en busca de una estrella fácil de ver.
El siguiente a lo largo de la cadena está a unos tres dedos más de distancia ... Y casi estamos allí. Dos dedos más hacia el norte y verá una estrella más tenue que parece tener algo borroso cerca. Apunta tus binoculares hacia allí, porque eso no es una nube, ¡es la Galaxia de Andrómeda!
Ahora apunte sus binoculares o telescopio en su camino ... Quizás una de las galaxias más sobresalientes para el observador novato, M31 abarca tanto cielo que ocupa varios campos de visión en un telescopio más grande, e incluso contiene sus propios cúmulos y nebulosas con Nuevas designaciones de Catálogo General. Si tiene binoculares más grandes o un telescopio, podrá recoger los dos compañeros de M31: M32 y M110. Messier 32 es la galaxia elíptica del sur.
¿Por qué no ampliar tus propios límites? ¡Ve a observar! Halton Arp incluyó Messier 32 como número 168 en su Catálogo de galaxias peculiares. ¡Es brillante, fácil y divertido! Y aquí están los datos breves sobre este objeto Messier para ayudarlo a comenzar:
Nombre del objeto: Messier 32
Designaciones alternativas: M32, NGC 221
Tipo de objeto: Tipo E2, galaxia elíptica
Constelación: Andrómeda
Ascensión recta: 00: 42.7 (altura: m)
Declinación: +40: 52 (grados: m)
Distancia: 2900 (kly)
Brillo visual: 8.1 (mag)
Dimensión aparente: 8 × 6 (arco mínimo)
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre Messier Objects aquí en Universe Today. Aquí está Tammy Plotner's Introducción a los objetos Messier , , M1 - La nebulosa del cangrejo , M8 - La nebulosa de la laguna , y los artículos de David Dickison sobre la 2013 y 2014 Maratones Messier.
Asegúrese de consultar nuestra completa Catálogo Messier . Y para obtener más información, consulte el Base de datos Messier de SEDS .
Fuentes: