Image credit: ESA
La lluvia anual de meteoros de las Perseidas hará su aparición a mediados de agosto de este verano. La lluvia comenzó el 23 de julio y terminará el 22 de agosto, pero la mayor parte de las estrellas fugaces aparecerá el 13 de agosto, cuando más de un meteoro por minuto sea visible en el cielo nocturno. Desafortunadamente, la Luna llena iluminará el cielo y hará que algunos de los meteoros más débiles sean más difíciles de ver. Para obtener la mejor vista de las Perseidas, aléjese de las luces de la ciudad y diríjase a un lugar lo más plano posible para que tenga una vista amplia del cielo.
Un fantástico espectáculo de luces gratuito tuvo lugar en la mañana del miércoles 13 de agosto de 2003, ¡en forma de lluvia de meteoros Perseidas!
Este impresionante conjunto de estrellas fugaces aparece en los cielos todos los años desde aproximadamente el 23 de julio hasta el 22 de agosto, y alcanza su punto máximo el 13 de agosto. Registradas por primera vez en el año 36 d.C., las Perseidas también se conocen como 'las lágrimas de San Lorenzo' en honor al mártir romano.
Por lo general, puede ver este fenómeno a simple vista, con una estrella fugaz que aparece cada minuto hasta aproximadamente las 03:00 CET del miércoles por la mañana. También puede ver meteoros unos días antes o después de esta hora.
Sin embargo, este año la Luna estará llena cerca del máximo de las Perseidas, lo que reducirá las tasas observadas en un factor de tres más o menos. No será hasta alrededor de 2007 cuando la fase lunar sea más favorable que la del año pasado.
Las lluvias de meteoros ocurren cuando la Tierra atraviesa el rastro de escombros que a menudo deja un cometa. Al estudiar las lluvias de meteoritos, los científicos pueden aprender más sobre los desechos cometarios, pero la ESA va un paso más allá con su misión de persecución de cometas Rosetta, que examinará un cometa de cerca.
Se considera que los cometas son los bloques de construcción primitivos del Sistema Solar, y la misión Rosetta podría ayudarnos a comprender si la vida en la Tierra comenzó con la ayuda de la 'siembra de cometas'.
Los meteoros que vemos son en realidad pequeños trozos de escombros de cometas, la mayoría de los cuales son tan grandes como un grano de arena, por lo que no representan una amenaza para nosotros. Sin embargo, proporcionan un espectáculo de luces espectacular, ya que se vaporizan al entrar en la atmósfera de la Tierra. Esta lluvia en particular lleva el nombre de la constelación de Perseo porque puede parecer que las estrellas fugaces comienzan allí, pero el material fue arrojado por el cometa Swift-Tuttle.
Para obtener la mejor vista del espectáculo de luces, aléjese lo más posible de las luces de la ciudad, ya que estas afectan su capacidad para ver la lluvia de meteoritos.
Asegúrese de estar cómodo: mirar al cielo durante horas puede causar tensión en el cuello. Busque una silla de jardín reclinable o coloque una manta en el suelo. Los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo, así que asegúrese de tener una vista lo más amplia posible.
Sin embargo, si el mal tiempo te impide ver este espectacular espectáculo, o simplemente no puedes permanecer despierto tanto tiempo, no te rindas. Tienes la oportunidad de ver otro conjunto de estrellas fugaces en noviembre de 2003, cuando la lluvia de meteoritos Leónidas llega a nuestro camino. En la tercera semana de noviembre, aparecerán las Leónidas, aunque se suponía que 2002 sería su último gran espectáculo en los próximos 30 años.
Las Leónidas son las sobras del cometa 55P / Tempel-Tuttle, y los científicos de la ESA realizan con regularidad intensas campañas de observación de estas para comprender más sobre los cometas y los desechos cometarios.
Fuente original: ESA News Release
