Se están produciendo daños en los guantes del traje espacial de la NASA durante los paseos espaciales en la Estación Espacial Internacional. De hecho, en agosto de 2007, se ordenó al astronauta Rick Mastracchio que regresara a la esclusa de aire de la estación espacial cuando notó un agujero en el guante de su traje espacial. También se habían encontrado daños en EVA anteriores, lo que llevó a la NASA a solicitar controles de rutina de los guantes durante los paseos espaciales, lo que llevó a Mastracchio a encontrar el daño en su pulgar izquierdo. Se están produciendo agujeros y desgaste extremo en la parte exterior del lado de la palma del guante. La gente del Centro Espacial Johnson de la NASA ha estado trabajando en el problema y se probará un guante recientemente rediseñado durante la próxima misión STS-124, cuyo lanzamiento está programado para el 31 de mayo. ¿Su solución?
Parches super-duper. Se probarán dos pares de guantes durante las próximas caminatas espaciales con estos parches en el dedo índice y el pulgar (la raya gris en el dedo y el pulgar). Esas tienden a ser las áreas de mayor desgaste, dijo Brandi Dean de la Oficina de Asuntos Públicos de la NASA en Johnson. Centro espacial. Los parches están fabricados con el mismo material protector que ya se usa en el guante, Vectran, pero el tejido del material es más apretado en los parches, lo que mejora su resistencia al daño. También hay una tira adicional del material gomoso que se usa en la palma del guante para mejorar el agarre.
Los guantes tienen varias capas. La capa que se ha dañado es solo la capa protectora superior. La capa de la vejiga que realmente mantiene el traje presurizado no se ha dañado. 'Pero', dijo Dean, 'todavía nos tomamos en serio el daño a esa capa protectora, porque una vez que esa capa está dañada, esa área de la vejiga no tiene la cantidad de protección que queremos tener'.
Si todo funciona bien durante la prueba de vuelo de estos nuevos guantes, los guantes actualizados se utilizarán en la siguiente misión del transbordador espacial en octubre que irá al Telescopio Espacial Hubble.
Pero si los parches no funcionan, tal vez puedan probar algo como esto:
Ironman, cortesía de Entertainment Weekly.
