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Es un día ajetreado en el espacio, con 13 humanos ahora en órbita. Un cohete Soyuz despegó en medio de nubes y llovizna en el Cosmódromo de Baikonur hoy (jueves) y envió al cosmonauta ruso Gennady Padalka, al astronauta estadounidense Michael Barratt y al participante estadounidense del vuelo espacial Charles Simonyi en su camino a la Estación Espacial Internacional. Con el despegue a las 11:49 a.m. GMT, Simonyi hizo historia al convertirse en el primer explorador privado en realizar un segundo viaje a la ISS. Anteriormente voló a allí en abril de 2007. Con la tripulación del transbordador Discovery de siete personas que acababa de salir de la estación el miércoles, la tripulación actual de la ISS de tres a bordo de la estación y la Soyuz tres, eso equivale al récord actual de 13 humanos en el espacio. de una sola vez*.
Y las cosas se pondrán más ocupadas: esta nueva tripulación de la ISS aumentará a seis en mayo.
El Soyuz está programado para atracar en la estación a las 13:14 horas. GMT del sábado 28 de marzo. Padalka servirá como comandante de las Expediciones 19 y 20 a bordo de la estación. Barratt servirá como ingeniero de vuelo para esas dos misiones. El otro compañero de tripulación de Padalka y Barratt es Koichi Wakata de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón. Llegó a la estación el 17 de marzo en el transbordador espacial Discovery.
Simonyi, que vuela a la estación en virtud de un acuerdo comercial con la Agencia Espacial Federal Rusa, pasará 10 días a bordo de la EEI y regresará a la Tierra el 7 de abril con el comandante de la Expedición 18 Michael Fincke y el ingeniero de vuelo Yury Lonchakov, quienes han estado en la estación desde entonces. Octubre de 2008.
La tripulación de la Expedición 19 continuará con las investigaciones científicas y se preparará para la llegada del resto del primer contingente de seis personas de la estación. Roman Romanenko de la Agencia Espacial Federal Rusa, Frank De Winne de la Agencia Espacial Europea y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Bob Thirsk despegarán desde Baikonur el 27 de mayo y llegarán a la estación el 29 de mayo. Una vez que todos los astronautas estén a bordo, la Expedición 20 comenzar, marcando el comienzo de una era de equipos de estación de seis personas. Esta misión también será la primera vez que los miembros de la tripulación representen a los cinco socios de la Estación Espacial Internacional.
* Una búsqueda rápida de las veces que había 13 personas en el espacio anteriormente arrojó que ocurrió en 1995 cuando STS-67 estaba en órbita, junto con la tripulación de tres en la estación espacial Mir y una Soyuz en vuelo, y también en 1997 cuando STS -82 estaba haciendo una misión de reparación del Hubble, y la tripulación Mir y una tripulación Soyuz también estaban en el espacio. Actualizaré eso si averiguo más y si alguien más tiene más información, publicaré un comentario. ¡Gracias!
