¿Es ese el olor a combustible de cohetes en el aire o la emoción del cliente?
Los más de 600 clientes reportados esperando en línea para un viaje al espacio a bordo de SpaceShipTwo (apodo: Enterprise) seguramente deben haber estado emocionados cuando la nave espacial suborbital navegó con éxito a través de otra prueba de vuelo con motor hoy (jueves).
“¡SS2 ha completado con éxito otro vuelo de prueba supersónico propulsado por cohetes! Alcance nuestra duración, altitud y velocidad planificadas ”, escribió Virgin Galactic en Twitter.
Mira el video del vuelo a continuación:
SpaceShipTwo también probó un sistema de 'desvanecimiento' que tiene a bordo para ayudar con el reingreso controlado. Permite que toda la cola de la nave espacial gire hasta unos 65 grados, lo que según Virgin permite un control preciso de la actitud cuando la nave espacial regresa a la Tierra. 'La configuración de la pluma también es muy estable, lo que le da al piloto una capacidad de reentrada con manos libres, algo que no había sido posible antes en naves espaciales', dijo Virgin. dicho del sistema en su sitio web.
SpaceShipTwo de Virgin Galactic, a bordo del WhiteKnightTwo, despega durante una prueba de vuelo el 5 de septiembre de 2013. Crédito: Virgin Galactic (Twitter)
La prueba, que comenzó alrededor de las 8 a.m., hora de Mojave, vio al avión portador WhiteKnightTwo despegar del puerto aéreo y espacial de Mojave llevando SpaceShipTwo debajo. A 46.000 pies, los pilotos Mark Stucky y Clint Nichols soltaron su nave espacial del portaaviones y encendieron el motor del cohete durante 20 segundos. Subieron tan alto como 69.000 pies a una velocidad máxima de Mach 1,43, o 1,43 veces la velocidad del sonido.
'El principal progreso con esta prueba es que implementamos la expansión completa (hacia arriba y hacia abajo) del mecanismo de plumas a gran altura, además de probar el rendimiento del motor del cohete', escribió el fundador de Virgin, Richard Branson. en su blog . “Este mecanismo de plumas fue la innovación clave que nos permitió ingresar al programa espacial en primer lugar. Actúa como un volante gigante y ralentiza la nave espacial cuando regresa a la atmósfera terrestre '.
Branson también describió la prueba del jueves: el segundo vuelo propulsado para SpaceShipTwo, que hizo su primera en abril - como 'el [vuelo] de vehículo alado comercial más alto de la historia'.
Los informes dicen que Branson y algunos miembros de su familia estarán en el primer vuelo de prueba. Si eso va según lo planeado, habrá un desfile de celebridades y ciudadanos comunes por venir. Lea más sobre el perfil de vuelo esperado de SpaceShipTwo aquí .