Concepto de los artistas para enviar la nave espacial SpaceX Red Dragon a aterrizar propulsivamente en Marte ya en 2018. Crédito: SpaceX
SpaceX anunció planes hoy, 27 de abril, para la primera misión privada a Marte que implica el envío de una versión sin tripulación de las empresas Dragon nave espacial para lograr un aterrizaje suave propulsor - y lanzarlo tan pronto como 2018, incluida cierta asistencia técnica de la NASA.
En virtud de un acuerdo de ley espacial recientemente firmado con la NASA, la agencia brindará apoyo técnico a SpaceX con respeto. a Marte tecnologías de aterrizaje para la nueva nave espacial conocida como 'Dragón Rojo' y posiblemente también para actividades científicas.
'SpaceX planea enviar dragones a Marte a partir de 2018', publicó la compañía en un breve anuncio hoy en Facebook y otras redes sociales sobre el esfuerzo histórico.
La misión comercial a Marte de 2018 implica el lanzamiento del 'Dragón Rojo' - también conocido como Dragon 2 - en el cohete SpaceX Falcon Heavy desde Launch Pad 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Es un preludio de eventuales misiones humanas.
La iniciativa Red Dragon es un esfuerzo comercial financiado de forma privada por SpaceX y no incluye ningún financiamiento de la NASA. El acuerdo con la NASA establece específicamente que 'no hay intercambio de fondos'.
A día de hoy, la identidad y el alcance de cualquier carga útil científica potencial no están definidos y aún no se han determinado.
Con suerte, incluirá un conjunto diverso de interesantes instrumentos de investigación de la NASA u otras entidades, como cámaras y espectrómetros de alta potencia que caracterizan la superficie, la atmósfera y el medio ambiente marcianos.
El CEO y fundador multimillonario de SpaceX, Elon Musk, ha declarado anteriormente que sus objetivos de exploración espacial implican ayudar a crear una colonia de Marte que, en última instancia, conduciría a establecer una humana 'Ciudad en Marte'.
Musk también avanza a toda velocidad con su objetivo de reducir radicalmente el costo de acceso al espacio recuperando un par de impulsores de primera etapa SpaceX Falcon 9 a través de aterrizajes de propulsión verticales exitosos en tierra y en el mar, a principios de este mes y en diciembre de 2015.
Concepto de los artistas para enviar la nave espacial SpaceX Red Dragon sin tripulación para aterrizar propulsivamente en Marte ya en 2018. Crédito: SpaceX
La campaña de despegue de 2018 marca un paso significativo hacia el cumplimiento de la visión del Planeta Rojo de Musk. Pero tendremos que esperar otros 5 meses para obtener detalles concretos.
'Las misiones Red Dragon a Marte también ayudarán a informar la arquitectura general de colonización de Marte que SpaceX revelará más adelante este año', señaló SpaceX.
Musk planea revelar los detalles de la arquitectura de colonización de Marte a finales de este año en el Congreso Astronáutico Internacional (IAC) que se llevará a cabo en Guadalajara, México, del 26 al 30 de septiembre de 2016.
Aterrizar en Marte no es fácil. Hasta la fecha, solo la NASA ha aterrizado con éxito sondas en Marte que arrojaron volúmenes significativos de datos científicos útiles.
Mientras tanto, han surgido algunos detalles sobre el SpaceX Red Dragon.
El objetivo principal es aterrizar propulsivamente algo de 5 a 10 veces el tamaño de cualquier cosa que haya aterrizado anteriormente.
'Estas misiones ayudarán a demostrar las tecnologías necesarias para aterrizar grandes cargas útiles de manera propulsora en Marte', publicó SpaceX.
De la NASA 1 tonelada de curiosidad rover es la nave espacial más pesada que ha aterrizado en el Planeta Rojo hasta la fecha.
Concepto de los artistas para enviar la nave espacial SpaceX Red Dragon a Marte ya en 2018. Crédito: SpaceX
Como parte del objetivo general de la agencia de la NASA de enviar astronautas estadounidenses un 'viaje a Marte' humano En la década de 2030, la NASA trabajará con SpaceX en algunos aspectos de la iniciativa Red Dragon para promover los esfuerzos de la agencia.
Según un acuerdo de la ley espacial enmendada firmado ayer conjuntamente por funcionarios de la NASA y SpaceX, que originalmente se remonta a noviembre de 2014, esto implica principalmente el apoyo técnico de la NASA y el intercambio de tecnología de entrada, descenso y aterrizaje (EDL), comunicaciones en el espacio profundo, telemetría y navegación. soporte, asesoramiento sobre hardware y asesoramiento y consulta sobre misiones interplanetarias y protección planetaria.
'Estamos particularmente entusiasmados con un próximo proyecto de SpaceX que se basaría en un acuerdo actual de' no intercambio de fondos 'que tenemos con la compañía', escribió el administrador adjunto de la NASA, Dava Newman, en una publicación de blog de la NASA hoy.
'A cambio de los datos de entrada, descenso y aterrizaje marcianos de SpaceX, la NASA ofrecerá soporte técnico para el plan de la empresa de intentar aterrizar una nave espacial Dragon 2 sin tripulación en Marte'.
'Esta colaboración podría proporcionar datos valiosos de entrada, descenso y aterrizaje a la NASA para nuestro viaje a Marte, al tiempo que brinda apoyo a la industria estadounidense', señaló la NASA en un comunicado.
El acuerdo enmendado con la NASA también menciona el intercambio de 'datos científicos de Marte'.
A día de hoy, la identidad, el alcance y el peso de cualquier carga útil científica potencial no están definidos y aún no se han determinado.
Quizás podría involucrar un conjunto de instrumentos científicos de la NASA u otras entidades, como cámaras y espectrómetros que caracterizan varios aspectos del entorno marciano.
En el caso de la NASA, el acuerdo conjunto establece que los datos recopilados con los activos de la NASA deben ser publicados en un período que no exceda los 6 meses y publicados, cuando sea posible, en revistas científicas.
El Dragón Rojo previsto para despegar al Planeta Rojo tan pronto como 2018 se lanzaría sin tripulación a bordo en un vuelo de prueba de búsqueda de ruta crítica que eventualmente allanaría el camino para enviar humanos a Marte y a otras partes del sistema solar.
'La misión Red Dragon Mars es el primer vuelo de prueba', dijo Musk.
'Dragon 2 está diseñado para poder aterrizar en cualquier lugar del sistema solar'.
Sin embargo, el Dragon 2 por sí solo es demasiado pequeño para una misión de ida y vuelta a Marte, que dura unos tres años o más.
'Pero no recomendaría transportar astronautas más allá de la región Tierra-Luna', tuiteó Musk.
“No sería divertido para viajes más largos. Volumen interno ~ tamaño de SUV '.
Además, para las misiones tripuladas también tendría que complementarse con módulos adicionales para vivienda, propulsión, carga, ciencia, comunicaciones y más. Pensar 'El marciano' película para tener una idea realista de la complejidad y el tiempo involucrados.
El despegue de Red Dragon desde la plataforma KSC 39A está programado para tener lugar durante la apertura de la ventana de lanzamiento de Marte durante abril y mayo de 2018.
El despegue inaugural del Falcon Heavy está programado para finales de 2016 después de varios años de aplazamiento.
Si todo va bien, Red Dragon podría viajar a Marte aproximadamente al mismo tiempo que la próxima Misión de la NASA a Marte, es decir el módulo de aterrizaje científico InSight , que estudiará el interior profundo de los planetas con un paquete de sismómetro e instrumentos de flujo de calor.
El lanzamiento de InSight en un Atlas V de United Launch Alliance tiene como objetivo una ventana de lanzamiento que comienza el 5 de mayo de 2018, con un aterrizaje en Marte programado para el 26 de noviembre de 2018. El despegue se retrasó de este año debido a una falla en el sismómetro de fabricación francesa.
La nave espacial SpaceX Red Dragon se lanza a Marte en SpaceX Falcon Heavy tan pronto como 2018 en este concepto de artistas. Crédito: SpaceX
Quien quiera aterrizar en Marte también debe tener en cuenta los tratados internacionales pertinentes con respecto a los requisitos de 'Protección planetaria'.
Dondequiera que exista la posibilidad de vida, las agencias espaciales del mundo que son signatarias del tratado, incluida la NASA, están obligadas a adherirse a los protocolos que limitan la contaminación por formas de vida de la Tierra.
SpaceX tiene la intención de tomarse en serio la protección planetaria. Según el acuerdo conjunto, SpaceX está trabajando con los funcionarios pertinentes de la NASA para garantizar que se sigan los procedimientos adecuados de protección planetaria. Una de las áreas de colaboración con la NASA es asesorar a SpaceX en el desarrollo de un Plan de Protección Planetaria (PPP) y ayudar con la implementación de un PPP, incluida la identificación de software / herramientas existentes.
Red Dragon se deriva del vehículo Dragon de la tripulación SpaceX que se está desarrollando actualmente bajo contrato para el Programa de Tripulación Comercial (CCP) de la NASA para transportar astronautas estadounidenses de ida y vuelta a la órbita terrestre baja y la estación espacial internacional (ISS).
SpaceX y Boeing recibieron contratos de tripulación comercial de la NASA en septiembre de 2014.
Ambas firmas esperan lanzar vuelos de prueba tripulados y no tripulados de su SpaceX Crew Dragon y Boeing CST-100. Nave espacial Starliner a la ISS a partir de 2017.
La tripulación Dragon también es un descendiente avanzado del Dragon de carga no tripulado original que ha transportado toneladas de experimentos científicos y suministros esenciales a la ISS desde 2012.
Un cohete SpaceX Falcon 9 y un buque de carga Dragon están listos para despegar en una misión de reabastecimiento a la Estación Espacial Internacional (ISS) desde la plataforma de lanzamiento 40 en Cabo Cañaveral, Florida, el 6 de enero de 2015. Foto de archivo. Crédito: Ken Kremer - kenkremer.com
Para permitir aterrizajes propulsivos, SpaceX recientemente realizó pruebas de desplazamiento con un Dragon 2 equipado con ocho motores SuperDraco de montaje lateral en su instalación de pruebas de desarrollo en McGregor, TX.
Estos son 'Clave para el aterrizaje en Marte', escribió SpaceX.
'Estamos más cerca que nunca de enviar astronautas estadounidenses a Marte que nadie, en cualquier lugar y en cualquier momento', afirma Newman.
El vehículo de la tripulación SpaceX Dragon 2, propulsado por ocho motores SuperDraco, realiza una prueba de vuelo estacionario en las instalaciones de desarrollo de cohetes de la compañía en McGregor, Texas. Crédito: SpaceX
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