La central eléctrica de triple cañón abre un camino deslumbrante a la órbita para un fisgón clandestino de NRO - Galería
El cohete United Launch Alliance Delta 4 Heavy despega con el satélite espía NROL-37 el 11 de junio de 2016 desde el Space Launch Complex-37 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
ESTACIÓN DE LA FUERZA AÉREA DEL CABO CANAVERAL, FL - A satélite de escucha secreta construido para apoyar la defensa nacional de Estados Unidos abrió un camino deslumbrante para orbitar el sábado montado sobre la inmensa potencia de fuego del cohete más poderoso del mundo: la central de potencia Delta IV Heavy de triple cañón.
Nota:¡La historia se expande con más fotos / videos!
Una alianza de lanzamiento unida (ULA) Cohete Delta IV Heavy que transporta una carga útil clasificada para la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) se elevó al espacio bajo cielos soleados en su mayoría soleados desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-37 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida, el 11 de junio a la 1:51 p.m. EDT.
Aunque el tiempo de lanzamiento real fue clasificado, el despegue del cohete monstruo de 24 pisos de altura se produjo justo en la apertura de la ventana de lanzamiento anunciada públicamente, en su novena misión en general.
El satélite de vigilancia clandestino con el anodino nombre NROL-37 se lanzó al espacio con más de dos millones de libras de empuje de despegue, mostrando una impresionante exhibición de uno de los lanzamientos más grandes y malos en muchos años desde la Costa Espacial de Florida.
'Nos sentimos muy honrados de llevar la carga útil NROL-37 a la órbita de la Oficina Nacional de Reconocimiento durante el increíble lanzamiento de hoy', dijo Laura Maginnis, vicepresidenta de Servicios de Aduana de ULA, en un comunicado.
'Esta fue la novena vez que ULA lanzó el Delta IV Heavy, el vehículo de lanzamiento más poderoso que existe en la actualidad'.
Encendido y despegue… El cohete pesado United Launch Alliance Delta 4 despega con el satélite espía NROL-37 el 11 de junio de 2016 desde el Space Launch Complex-37 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
Para mí y para muchos amigos periodistas espaciales, fue uno de los mejores y más ruidosos despegues desde el retiro de la flota orbitadora del transbordador espacial de la NASA en 2011.
Los espectadores que recorrían las playas y llenaban los hoteles a lo largo de la costa del Océano Atlántico y más allá pudieron escuchar el rugido de los motores reverberando durante más de 5 minutos, incluso después de que desaparecieron en las nubes distantes.
Los espectadores al este del Cabo y observando desde más de 20 millas de distancia me dijeron que oyeron el rugido de los cohetes y sintieron el estruendo en sus casas y apartamentos incluso después de que desaparecieron de la vista.
El cohete de 235 pies de altura se arqueó hacia el este hacia el continente africano en su camino hacia el cielo, proporcionando pistas sobre su órbita prevista.
Aunque la ULA y el ejército de los EE. UU. Instituyeron un apagón planificado de antemano unos cinco minutos después del despegue, se cree que el Delta IV Heavy entregó con éxito el NROL-37 a una órbita geoestacionaria y una altitud de aproximadamente 22,300 millas.
Lanzamiento del satélite de vigilancia ULA Delta 4 Heavy con NROL-37 el 11 de junio de 2016 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Julian Leek
El despegue exitoso de los sábados se produjo 48 horas después de que el clima sombrío relacionado con la tormenta tropical Colin en el llamado 'estado del sol' obligara a posponer el gigantesco satélite valorado en más de $ 1.5 mil millones.
“El equipo trabajó en conjunto a través de muchos desafíos que este flujo incluyó, superando las secuelas de la tormenta tropical Colin”, dijo Maginnis.
'Estamos orgullosos del excelente trabajo en equipo entre ULA, NRO y los socios de la Fuerza Aérea para garantizar el éxito de la misión de este activo fundamental de seguridad nacional'.
Para este lanzamiento se requirió el cohete más poderoso que existe hoy en día, ya que, según los informes, la inmensa carga útil pesa más de 17,000 libras.
Doble encendido del propulsor pesado United Launch Alliance Delta 4 y aves que transportan NROL 37 spysat a la órbita el 11 de junio de 2016 desde el Space Launch Complex-37 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
NROL-37 se está lanzando para la NRO en una misión de recopilación de inteligencia en apoyo de la defensa nacional de EE. UU.
Los posibles roles para la carga útil de reconocimiento incluyen inteligencia de señales, escuchas clandestinas, imágenes y observaciones espectroscópicas, alertas tempranas de misiles y mucho más.
Los informes indican que puede ser uno de los satélites más grandes jamás lanzados, pesar unas 17.000 libras y puede desplegar una antena de más de 300 pies de ancho para escuchar a escondidas.
La NRO se formó en respuesta al lanzamiento soviético del Sputnik y se creó en secreto el 6 de septiembre de 1961.
“El propósito es supervisar todos los proyectos de reconocimiento de satélites y sobrevuelos, ya sean abiertos o encubiertos. La existencia de la organización ya no está clasificada hoy, pero seguimos presionando para realizar las funciones necesarias para mantener seguros a los ciudadanos estadounidenses ”, según el sitio web oficial de la NRO.
Lanzamiento del ULA Delta 4 Heavy con NROL-37 spysat el 11 de junio de 2016 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: SpaceHeadNews / Lane Hermann
Ser testigo de la puesta en órbita de un Delta IV Heavy es un placer bastante raro, ya que se lanzan con poca frecuencia.
El último de ellos en lanzarse desde el Cabo fue para el vuelo de prueba inaugural de la cápsula de la tripulación Orion de la NASA en el lanzamiento del EFT-1 el 5 de diciembre de 2014. Ningún otro cohete fue lo suficientemente poderoso.
Mire estos videos de lanzamiento espectaculares desde cámaras de video remotas ubicadas en la plataforma:
Leyenda del video: Lanzamiento de NROL-37 en ULA Delta IV Heavy desde la ubicación de la cámara del estanque frontal en CCAFS el 11 de junio de 2016. Crédito: Jeff Seibert
El Delta IV Heavy emplea tres reforzadores de núcleo común (CBC). Dos sirven como propulsores de cohetes líquidos (LRB) con correa para aumentar el CBC de la primera etapa y el carenado de carga útil de 5 m de diámetro que alberga la carga útil.
Cada CBC de primera etapa está propulsado por un motor RS-68A mejorado que genera 702.000 libras de empuje.
Los tres CBC generan un empuje combinado de 2,1 millones de libras alimentado por oxígeno líquido criogénico e hidrógeno líquido.
Un solo motor de hidrógeno líquido / oxígeno líquido RL10 impulsa la segunda etapa de Delta.
El satélite secreto estaba encerrado en un carenado de carga útil de 5 metros de diámetro.
Lanzamiento del satélite de vigilancia ULA Delta 4 Heavy con NROL-37 el 11 de junio de 2016 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Julian Leek
ULA fabrica la familia de cohetes Delta en Decatur, Alabama. Aerojet Rocketdyne construye los motores de refuerzo y de la etapa superior.
El cohete ULA Delta 4 Heavy lanza el satélite espía NROL-37 a la órbita el 11 de junio de 2016 desde el Space Launch Complex-37 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
Esté atento a los continuos informes in situ de Ken directamente desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral y la plataforma de lanzamiento de SpaceX.
Estén atentos aquí para Ken continuando la Tierra y la ciencia planetaria y las noticias sobre vuelos espaciales tripulados.
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Obtenga más información sobre los cohetes ULA Atlas y Delta, el cohete SpaceX Falcon 9, Orbital ATK Cygnus, ISS, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares, misiones de la NASA y más en los próximos eventos de divulgación de Ken:
14/15 de junio: 'Satélite espía ULA Delta 4 Heavy, SpaceX, SLS, Orion, tripulación comercial, Curiosity explora Marte, Plutón y más', Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, noches
Montado en una fuente de fuego, el Delta IV Heavy hace el 'primer contacto' con el espacio, después de su lanzamiento el 11 de junio de 2016 desde la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
ULA Delta 4 Heavy viaja a la órbita en una enorme estela de vapor de aspecto esponjoso después del despegue con el satélite de vigilancia NROL-37 el 11 de junio de 2016 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
Rastro de vapor masivo a la órbita después del despegue del ULA Delta 4 Heavy con el satélite de vigilancia ultrasecreto NROL-37 el 11 de junio de 2016 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Jillian Laudick
Cohete Delta al amanecer en la plataforma de lanzamiento 37 el día del lanzamiento el 11 de junio de 2016 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
Una bandada de 5 pelícanos vuelan de cerca sobre el cohete Delta 4 Heavy revelado que lanzará el satélite espía NROL-37 a la órbita el 11 de junio de 2016 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en el Complejo de Lanzamiento Espacial-37. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com