Es un hecho bien conocido que los planetas del Sistema Solar varían considerablemente en términos de tamaño. Por ejemplo, los planetas del sistema solar interior son más pequeños y más densos que los gigantes de gas / hielo del sistema solar exterior . Y en algunos casos, los planetas pueden ser más pequeños que las lunas más grandes. Pero el tamaño de un planeta no es necesariamente proporcional a su masa. Al final, la masa de un planeta tiene más que ver con su composición y densidad.
Entonces, aunque un planeta como Mercurio puede ser más pequeño que la luna de Júpiter Ganymede o la luna de Saturno Titán , es más del doble de lo que son. Y aunque Júpiter es 318 veces más masivo que la Tierra, su composición y densidad significan que solo tiene 11,21 veces el tamaño de la Tierra. Repasemos el planeta uno por uno y veamos cuán masivos son, ¿de acuerdo?
Mercurio:
Mercurio es el planeta más pequeño del Sistema Solar, con un diámetro promedio de 4879 km (3031,67 mi). También es uno de los más densos con 5.427 g / cm3, que ocupa el segundo lugar después de la Tierra. Como un planeta terrestre , está compuesto de roca de silicato y minerales y se diferencia entre un núcleo de hierro y un manto y corteza de silicato. Pero a diferencia de sus pares (Venus, Tierra y Marte), tiene un núcleo metálico anormalmente grande en relación con su corteza y manto.
En total, la masa de Mercurio es de aproximadamente 0.330 x 1024kg, lo que equivale a 330.000.000 billones de toneladas métricas (o el equivalente a 0,055 Tierras). Combinado con su densidad y tamaño, Mercurio tiene una gravedad superficial de 3,7 m / s² (o 0,38 g).
Estructura interna de Mercurio: 1. Corteza: 100–300 km de espesor 2. Manto: 600 km de espesor 3. Núcleo: 1.800 km de radio. Crédito: MASA / JPL
Venus:
Venus , también conocido como 'Planeta hermano de la Tierra', se llama así debido a sus similitudes en composición, tamaño y masa con el nuestro. Como la Tierra, Mercurio y Marte, es un planeta terrestre y, por tanto, bastante denso. De hecho, con una densidad de 5.243 g / cm³, es el tercer planeta más denso del Sistema Solar (detrás de la Tierra y Mercurio). Su radio promedio es de aproximadamente 6.050 km (3759,3 millas), que es el equivalente a 0,95 Tierras.
Y cuando se trata de masa, el planeta pesa 4.87 x 1024kg, o 4,870,000,000 billones de toneladas métricas. No es sorprendente que esto sea el equivalente a 0.815 Tierras, lo que lo convierte en el segundo planeta terrestre más masivo del Sistema Solar. Combinado con su densidad y tamaño, esto significa que Venus también tiene una gravedad comparable a la de la Tierra, aproximadamente 8,87 m / s², o 0,9.gramo.
Tierra:
Como los otros planetas del Sistema Solar interior, tierra Es también un planeta terrestre, compuesto por metales y rocas de silicato diferenciadas entre un núcleo de hierro y un manto y corteza de silicato. De los planetas terrestres, es el más grande y denso, con un radio promedio de 6.371,0 km (3.958,8 mi) y una densidad media de 5.514 g / cm.3.
Las capas de la Tierra, que muestran el núcleo interno y externo, el manto y la corteza. Crédito: discovermagazine.com
Y a 5,97 x 1024kg (que equivale a 5,970,000,000,000 billones de toneladas métricas) La Tierra es el más masivo de todos los planetas terrestres. Combinado con su tamaño y densidad, la Tierra experimenta la gravedad superficial con la que todos estamos familiarizados: 9,8 m / s², o 1gramo.
Marzo:
marzo es el tercer planeta terrestre más grande y el segundo planeta más pequeño de nuestro Sistema Solar. Como los demás, está compuesto por metales y rocas de silicato que se diferencian entre un núcleo de hierro y un manto y corteza de silicato. Pero aunque tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la Tierra (con un diámetro medio de 6792 km, o 4220,35 mi), es solo una décima parte de su masa.
En resumen, Marte tiene una masa de 0,642 x1024kg, lo que equivale a 642.000.000 billones de toneladas métricas, o aproximadamente 0,11 la masa de la Tierra. Combinado con su tamaño y densidad - 3,9335 g / cm³ (que es aproximadamente 0,71 veces la de la Tierra) - Marte tiene una gravedad superficial de 3,711 m / s² (o 0,376gramo).
Júpiter:
Júpiter es el planeta más grande del Sistema Solar. Con un diámetro medio de 142.984 km, es lo suficientemente grande como para que quepan todos los demás planetas (excepto Saturno) dentro de sí mismo, y lo suficientemente grande como para que quepa la Tierra 11,8 veces más. Pero con una masa de 1898 x 1024kg (o 1.898.000.000.000 billones de toneladas métricas), Júpiter es más masivo que todos los demás planetas del Sistema Solar juntos, 2,5 veces más masivo, para ser exactos.
Estructura y composición de Júpiter. (Crédito de la imagen: Kelvinsong CC por S.A. 3.0)
Sin embargo, como gigante gaseoso, tiene una densidad general más baja que los planetas terrestres. Su densidad media es de 1,326 g / cm, pero aumenta considerablemente cuanto más se avanza hacia el núcleo. Y aunque Júpiter no tiene una verdadera superficie, si uno se posicionase dentro de su atmósfera donde la presión es la misma que la de la Tierra al nivel del mar (1 bar), experimentarían una atracción gravitacional de 24,79 m / s.2(2.528gramo).
Saturno:
Saturno es el segundo más grande de los gigantes del gas; con un diámetro medio de 120.536 km, es un poco más pequeño que Júpiter. Sin embargo, es significativamente menos masivo que su primo joviano, con una masa de 569 x 1024kg (o 569.000.000.000 billones de toneladas métricas). Aún así, esto convierte a Saturno en el segundo planeta más masivo del Sistema Solar, con 95 veces la masa de la Tierra.
Al igual que Júpiter, Saturno tiene una densidad media baja debido a su composición. De hecho, con una densidad media de 0,687 g / cm³, Saturno es el único planeta del Sistema Solar que es menos denso que el agua (1 g / cm³). Pero, por supuesto, como todos los gigantes gaseosos, su densidad aumenta considerablemente cuanto más se avanza hacia el núcleo. Combinado con su tamaño y masa, Saturno tiene una gravedad de 'superficie' que es solo un poco más alta que la de la Tierra: 10,44 m / s², o 1,065gramo.
Diagrama del interior de Saturno. Crédito: Kelvinsong / Wikipedia Commons
Urano:
Con un diámetro medio de 51,118 km, Urano es el tercer planeta más grande del Sistema Solar. Pero con una masa de 86,8 x 1024kg (86,800,000,000 billones de toneladas métricas) es el cuarto más masivo, que es 14.5 veces la masa de la Tierra. Esto se debe a su densidad media de 1.271 g / cm3, que es aproximadamente tres cuartas partes de lo que es Neptuno. Entre su tamaño, masa y densidad, la gravedad de Urano es de 8,69 m / s.2, que es 0.886gramo.
Neptuno:
Neptuno es significativamente más grande que la Tierra; a 49.528 km, es aproximadamente cuatro veces el tamaño de la Tierra. Y con una masa de 102 x 1024kg (o 102,000,000,000 billones de toneladas métricas) también es más masivo, aproximadamente 17 veces más para ser exactos. Esto convierte a Neptuno en el tercer planeta más masivo del Sistema Solar; mientras que su densidad es la mayor de cualquier gigante gaseoso (1.638 g / cm3). Combinado, esto da como resultado una gravedad 'superficial' de 11,15 m / s.2(1.14gramo).
Como puede ver, los planetas del Sistema Solar varían considerablemente en términos de masa. Pero cuando se tienen en cuenta sus variaciones de densidad, se puede ver cómo la masa de un planeta no siempre es proporcional a su tamaño. En resumen, si bien algunos planetas pueden ser algunas veces más grandes que otros, pueden tener muchas, muchas veces más masa.
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Para obtener más información, consulte Nueve planetas descripción general del Sistema Solar, la NASA Exploración del sistema solar y utilice este sitio para averigua lo que pesarías en otros planetas .
Astronomy Cast tiene episodios en todos los planetas. Aquí está Episodio 49: Mercurio ¡para comenzar!